To je pomembno: Prava deska!
Če že imate desko ali SUP, morate biti pozorni na naslednje: Vzdržati mora skupno težo vas in vašega psa. Za težo mokre dlake dodajte dva do štiri kilograme. Vaša deska to prenese? Odlično. Nato preverite, ali ima nedrsljivo prevleko (deck pad). Če ne, jo lahko naknadno namestite ali pa uporabite pasjo podlogo ali brisačo. To preprosto pritrdite na desko z napenjalnimi trakovi. Tako bo vaš pes zaščiten pred zdrsom, vaša deska pa pred grdimi praskami. Kupujete novo desko? Potem izberite takšno, ki je čim širša. Takšna deska je v vodi bolj stabilna. In vaš pes se lahko na njej brez stresa obrača. Dodatno stabilnost zagotavljajo plavuti, v idealnem primeru naj ima vaša deska tri. Vedno je pametno, da desko pred nakupom preizkusite. To lahko storite v različnih trgovinah, izposojevalnicah in šolah SUP. Mimogrede: napihljivih desk ne uničijo pasji kremplji.
Varnost na prvem mestu: Rešilni jopiči za oba.
Seveda je od vas odvisno, ali boste sami nosili rešilni jopič. Vedno je varneje nositi jopič. To velja tudi za vašega psa. Čeprav je vaš pes običajno dober plavalec, lahko hitro doseže svoje meje, če mora premagovati daljše razdalje ali plavati v tokovih. Rešilni jopič ima tudi dodatno prednost: dovolj je trden za oprijem, da vašemu štirinožnemu prijatelju pomagate nazaj na desko. Rešilni jopič se mora dobro prilegati, vendar ne pretesno, in ne sme omejevati svobode gibanja vašega psa. Za izbiro prave velikosti izmerite razdaljo od osnove vratu do začetka ledvenega dela hrbtenice. Izmerite tudi obseg vratu in obseg prsnega koša na najširši točki. Na začetku bo dovolj tudi pasji pas. Vendar pa morate svojemu psu priskrbeti rešilni jopič najpozneje takrat, ko se odpravite na daljša potovanja.
Bolje je, da najprej vadite sami, nato pa s psom.
Preden psa navadite na desko, morate sami obvladati najpomembnejše spretnosti. Dva začetnika naenkrat nista nikoli dobra ekipa. Šele če ste sami samozavestni, lahko psa varno popeljete čez vodo. Predvsem pa mu dajte občutek varnosti. Ni treba, da ste profesionalec, vendar morate z zavezanimi očmi obvladati naslednje osnovne spretnosti: Vstopanje in izstopanje z deske v vodi, vožnja naravnost naprej v stoje, obračanje in ustavljanje. Dokler ne obvladate teh veščin (če jih še niste), lahko psa navadite na desko na kopnem.
Navajanje psa na desko: suhi trening.
Najprej pustite svojemu psu, da se seznani z desko. Postavite jo lahko na primer v dnevno sobo ali na vrt. Nato s svojim najboljšim prijateljem vadite hojo po deski in skupaj z njim izvajajte vaje. Sedi, dol, ostani in po želji izvajajte trike. Naslednji korak je, da psa navadite na ravnotežje. Pri tem si pomagajte z enim ali dvema prijateljema. Vzemita desko na obeh koncih in jo rahlo dvignita. Ponovno izvajate vaje s psom, medtem ko vaši pomočniki rahlo premikajo desko. Pes se že nauči, da desko zapusti le takrat, ko mu to dovolite. Ker je v vodi to trenutek nagiba, ko lahko oba brez težav plavata. Šele ko vaš pes vse to varno in mirno opravi, se odpravi na vodo.
Odpravite se v vodo: prvič.
Pripravljeni ste. In se prvič skupaj odpravite na vodo. Izberite plitvo vodno območje mirnega vodnega telesa. Po možnosti na dan, ko je na vodi čim manj aktivnosti. Nato pustite, da se vaš pes dvigne z obale. Vi sedite na deski. Tako ga boste lahko ohranjali stabilnega in vam ne bo treba plezati za njim, kar bi lahko vznemirilo vašega štirinožnega prijatelja. Odvisno od značaja vašega hišnega ljubljenčka je lahko ta vaja konec prvega dne. Če je vaš pes bolj pogumen, ga lahko pozovete, naj sede, dol in ostane. Postopoma boste svojega najboljšega prijatelja navadili na gibanje, na prve potege z veslom ob obali, prišli boste do kleče in stoje ter se previdno oddaljevali od obale. Na kaj se morate pripraviti: Če vaš štirinožni prijatelj spremeni svoj položaj na deski, morate to nadomestiti. Zato zapustite svoje običajno mesto na sredini med ročaji in se pomaknite naprej, nazaj ali rahlo na stran. Če se noge vašega psa med stojo začnejo tresti, to ni razlog za preplah. Vendar je skrajni čas za odmor. Storitev, ki jo morate narediti za oba: Vadite prevračanje! Kajti prej ali slej se bo to zgodilo. Dobro je, če že veste, kaj storiti v nujnih primerih.
Ko bosta s psom varno na deski, lahko svoje izlete podaljšujete vse dlje in dlje, tudi na celodnevne izlete. S tem ne krepite le svoje telesne pripravljenosti, temveč tudi svoj odnos.