C'est ce qui compte : La bonne planche.
Si tu as déjà une planche, tu dois faire attention à ce qui suit : Elle doit supporter le poids total de ton chien et de toi. Pour une peau mouillée, tu ajoutes deux à quatre kilos. Ta planche supporte cela ? C'est parfait ! Vérifie ensuite si elle est recouverte d'un revêtement continu (Deckpad). Si ce n'est pas le cas, tu peux en rajouter ou t'aider d'un tapis pour chien ou d'une serviette. Tu le fixeras simplement à la planche à l'aide de sangles de serrage. Tu protèges ainsi ton chien de la glissade et ta planche des rayures inesthétiques. Tu achètes une nouvelle planche ? Choisis-en une aussi large que possible. Elle sera plus stable dans l'eau. Et ton chien peut s'y retourner sans stress. Les ailerons apportent une stabilité supplémentaire, l'idéal étant que ta planche en ait trois. Il est toujours judicieux de tester la planche avant de l'acheter. Tu peux le faire dans divers magasins, stations de location. Au fait : les planches gonflables ne sont pas détruites par les griffes de chien.
La sécurité avant tout : Gilets de sauvetage pour les deux.
C'est bien sûr à toi de décider si tu portes toi-même un gilet de sauvetage. Avec un gilet, c'est toujours plus sûr. Cela vaut aussi pour ton chien. Car s'il sait généralement bien nager, il peut vite atteindre ses limites lorsqu'il s'agit de parcourir de longues distances ou d'affronter le courant. De plus, le gilet de sauvetage présente un avantage supplémentaire : une poignée qui aide à remonter ton compagnon à quatre pattes sur la planche. Le gilet de sauvetage doit être bien ajusté, mais pas trop serré, et ne doit pas entraver la liberté de mouvement de ton chien. Pour trouver la bonne taille, mesure-la de la base du cou jusqu'au début de la colonne vertébrale lombaire. Il faut également mesurer le tour de cou et le tour de poitrine à l'endroit le plus large. Au début, un harnais fera l'affaire. Mais au plus tard lorsque vous partirez pour de plus grandes randonnées, tu devras fournir à ton chien un gilet de sauvetage.
Mieux vaut s'entraîner d'abord soi-même, puis avec son chien.
Avant d'habituer ton chien à la planche, tu dois toi-même maîtriser les principales compétences. Deux débutants à la fois ne font jamais une bonne équipe. Car ce n'est que lorsque tu es sûr de toi que tu peux emmener ton chien sur l'eau sans danger. Et surtout, tu dois lui donner un sentiment de sécurité. Tu n'as pas besoin d'être un professionnel, mais tu dois maîtriser correctement les compétences de base suivantes : Monter et descendre de la planche dans l'eau, aller tout droit debout, tourner, s'arrêter. Jusqu'à ce que tu maîtrises ces compétences (si tu ne les maîtrises pas déjà), tu peux habituer ton chien à la planche sur la terre ferme.
Familiarisation avec la planche : entraînement à sec.
Tout d'abord, laisse ton chien faire connaissance avec la planche. Tu peux par exemple la placer dans le salon ou dans le jardin. Ensuite, tu t'exerces avec ton meilleur ami à monter sur la planche et tu fais des exercices avec lui. Assis, couché, reste et tourne, si tu le souhaites. L'étape suivante consiste à habituer ton chien à se tenir en équilibre. Pour cela, fais appel à un ou deux amis pour t'aider. Ceux-ci prennent la planche par les deux bouts et la soulèvent légèrement. Tu fais à nouveau des exercices avec ton chien pendant que tes assistants déplacent légèrement la planche. Déjà à ce stade, ton chien apprend qu'il ne quittera la planche que si tu l'y autorises. Car dans l'eau, c'est un moment de bascule où vous pouvez facilement vous baigner tous les deux. Ce n'est qu'une fois que ton chien a accepté tout cela en toute sécurité et avec sérénité que tu peux aller sur l'eau.
Sur l'eau : la première fois.
Vous êtes prêts. Et allez sur l'eau ensemble pour la première fois. Choisis la zone d'eau peu profonde d'un plan d'eau calme. Le mieux est de le faire un jour où il y a le moins de monde possible. Ensuite, tu fais monter ton chien depuis la rive. Ce faisant, tu es assis sur la planche. Ainsi, tu peux la maintenir stable et tu n'as pas besoin de grimper derrière, ce qui pourrait déstabiliser ton compagnon à quatre pattes. Selon le caractère de ton animal préféré, cet exercice marque déjà la fin de la première journée. Si ton chien est plus courageux, tu peux encore lui demander de s'asseoir, de se coucher et de rester. Petit à petit, tu habitues ton meilleur ami au mouvement, aux premiers coups de pagaie le long de la rive, tu te mets à genoux et debout et tu t'éloignes prudemment de la rive. Ce à quoi tu dois te préparer : Si ton compagnon à quatre pattes change de position sur la planche, tu dois compenser. Quitte donc ta place habituelle au milieu entre les poignées et glisse plus loin vers l'avant, vers l'arrière ou légèrement sur le côté. Si les jambes de ton chien commencent à trembler lorsqu'il est debout, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Mais il est grand temps de faire une pause. Un service que tu devrais vous rendre à tous les deux : Entraîne-toi à chavirer ! Car cela arrivera tôt ou tard. C'est bien si vous savez déjà le faire en cas d'urgence.
Une fois que tu es en sécurité sur ta planche avec ton chien, tu peux prolonger tes excursions de plus en plus loin, jusqu'à des sorties d'une journée. Vous renforcerez ainsi non seulement votre condition physique, mais aussi votre relation.