Avant de te lancer avec ton chien, tu dois vérifier quelques points. Ton partenaire de course est-il suffisamment âgé, c'est-à-dire adulte ? Ce n'est qu'à ce moment-là que les os et les tendons sont suffisamment stables pour supporter une telle charge. Selon la race, la croissance est terminée à un âge compris entre sept et 24 mois. Aucun chien ne devrait faire de courses avant l'âge d'un an
Inversement, ton chien ne devrait pas être trop âgé non plus. Si tu n'es pas sûr, demande à ton vétérinaire de confirmer que les articulations et la circulation de ton chien lui permettent de s'entraîner à la course. De plus, toutes les races ne sont pas faites pour le jogging. Les chiens de chasse et de travail sont généralement bien adaptés, mais les races très grandes, lourdes, au museau court ou aux pattes courtes le sont moins. Enfin, ton chien a-t-il envie de faire du jogging ? Tu ne le sauras qu'en faisant des essais.
Au début, c'est "au pied".
Avant de commencer à courir avec ton chien, tu dois t'assurer qu'il marche au pied en toute sécurité avec une laisse détendue. Tout le reste est source de stress ou d'incidents désagréables. En ce qui concerne l'équipement, tu peux également faire quelques préparatifs. Une laisse de jogging spéciale te permet d'avoir les mains libres. Attention : la laisse de course ne doit pas être attachée à un collier. En outre, la partie centrale flexible permet d'éviter que les petits désaccords en termes de vitesse soient immédiatement sanctionnés par une secousse. Tu souhaites peut-être offrir à ton partenaire d'entraînement un "harnais de course" supplémentaire. Celui-ci peut être un indicateur précieux pour toi : si ton chien se recroqueville dès que tu le sors, la course n'est probablement pas sa tasse de thé, mais s'il te regarde avec joie, tu peux être sûr que ton compagnon à quatre pattes aime le jogging. Et qu'en mettant le harnais, il se met tout de suite en "mode entraînement".
Pas à pas vers l'objectif.
Comme pour tout entraînement, tu commences également le jogging en commun par étapes. Tu peux déjà t'entraîner avant d'enfiler tes vêtements de sport et de te lancer. Par exemple, lors d'une promenade régulière. Pour cela, fais d'abord de petits passages au pas soutenu, puis enchaîne avec un trot lent. Ensuite, on reprend lentement. Ainsi, ton chien apprendra dès le début à s'adapter aux changements de rythme de marche. Pour commencer, tu peux introduire un ordre spécial lorsque tu changes de vitesse. Tu éviteras ainsi que ton compagnon à quatre pattes ne tombe dans la laisse à chaque fois que tu passes au pas de course. Si tu t'exerces suffisamment longtemps à ces changements de rythme, ton chien deviendra de plus en plus attentif et s'adaptera à ta vitesse même sans ordre.
Et c'est parti pour la première séance de course.
Pour la première véritable unité d'entraînement, tu dois créer des conditions idéales : Il s'agit notamment d'une heure de la journée calme, d'un environnement tranquille ainsi que d'un sol mou pour ménager les articulations et les pattes. En outre, tu dois faire ton jogging à une température agréable, c'est-à-dire entre 10 et 15 degrés. La dernière alimentation doit dater d'au moins deux heures. Bien sûr, ton chien peut s'échauffer avant de commencer vraiment. Il faut donc d'abord le promener, le renifler et faire ses besoins. Ainsi, ton compagnon à quatre pattes ne sera pas distrait par ses besoins pendant l'entraînement. Ce sera dorénavant ta check-list avant chaque course. Vous pourrez ensuite vous lancer ensemble. Pour commencer, de courtes étapes de quelques minutes suffisent. Tu les prolongeras ensuite lentement. C'est toi qui connais le mieux ton chien et qui sais ce que tu peux lui demander.
Le plaisir plutôt que l'excitation
Le plaisir est le plus important dans votre entraînement à la course. C'est toi qui t'adaptes à ton chien, et non l'inverse. Concrètement, cela signifie que ton compagnon à quatre pattes détermine la vitesse, la durée et la fréquence de vos séances d'entraînement. Observe attentivement ton animal et termine l'entraînement plutôt trop tôt que trop tard. Certains chiens continuent à courir pour faire plaisir à leur maître, même s'ils n'en ont plus vraiment envie. Félicite ton chien à fond et fais des pauses régulières. Pour les courses plus longues, n'oubliez pas d'emporter de l'eau pour vous deux. Et n'oublie pas : les animaux aussi ont des courbatures. Tu le sais si ton compagnon à quatre pattes a du mal à se lever ou s'il marche un peu raide. Dans ce cas, il faut d'abord faire des mouvements plus calmes et des promenades décontractées. Souvent, les partenaires d'entraînement à quatre pattes se font masser avec précaution dans ces moments-là. Essaie donc de voir si ton chien en fait partie. Dès qu'il sera à nouveau souple, vous pourrez passer à la prochaine étape.