La grande question avant tout : les chiens ont-ils froid ?
On voit régulièrement des personnes qui enveloppent leurs chiens d'un épais manteau en hiver et les protègent ainsi du froid. D'autres, en revanche, ne souffrent absolument pas et promènent leur chien pendant des heures sur la glace et la neige. Pourquoi les chiens réagissent-ils si différemment aux températures froides ? Un premier élément de réponse est la race. Leur sensibilité au froid est aussi différente que celle des chiens. Les dobermans, les lévriers, les chiens nus, les ridgebacks ou les chiens dits "toys" sont par exemple particulièrement sensibles au froid. En outre, les chiens à poils courts ont généralement plus vite froid que leurs collègues à poils longs. Cela est également dû à la nature de leur pelage. De nombreux chiens à poils longs possèdent en outre un sous-poil qui les protège de la glace et du froid. C'est pourquoi des races de chiens comme le saint-bernard, l'akita, le husky, le terre-neuve, le wolfspitz et, bien sûr, de nombreux chiens de garde et de berger habitués à vivre dehors, bravent le froid. Les petits chiens sont également plus sensibles au froid que les grands. Le poids joue donc également un rôle. Il y a aussi l'état de santé et l'âge. Avec les années, de nombreux propriétaires de chiens remarqueront que les chiens âgés n'aiment plus sortir par un temps horrible.
Comment puis-je savoir que mon chien a froid ?
D'une part, au fait qu'il ne veut absolument pas sortir. D'autre part, il cherchera à se rapprocher de toi lors de la promenade pour profiter de ta chaleur corporelle. Une posture crispée ou une queue entre les jambes sont également des signes de malaise. Si le pelage du chien est hérissé ou s'il tremble même, tu dois prendre cela au sérieux. De nombreux chiens semblent également manquer d'énergie, marchent à côté en s'ennuyant et repartent en direction de la maison.
Les vêtements et l'équipement appropriés en hiver.
Même si ton compagnon à quatre pattes aime normalement dormir sur le carrelage froid, tu devrais en tout cas lui proposer une couverture ou un panier. Frotte-le vigoureusement avec une serviette lorsque tu rentres d'une promenade ou d'un jeu, car son pelage est souvent encore humide. Les peignoirs pour chiens, qui absorbent bien l'humidité, peuvent être utiles. Et à l'extérieur ? Un vêtement pour chien est-il utile ? Souvent, les chiens sont sensibles au froid au niveau du ventre. Pour les chiens à pattes courtes ou de petite taille, le ventre peut donc être protégé par un manteau imperméable. Mais il existe également une grande variété de vêtements fonctionnels pour les grands chiens à poil court. La règle de base pour le choix est la suivante : Le chien doit pouvoir bouger facilement malgré les vêtements afin de continuer à s'amuser. Les phénomènes de mode tels que les pulls en tricot pour chiens sont peu pratiques, car ils sont rapidement mouillés et ton chien a généralement encore plus froid avec que sans.
C'est le bon moment : un long toilettage des pattes.
En ville, on voit souvent des chiens qui portent des chaussures pour chiens (bottines). Outre le froid, le sel de déneigement et les gravillons font également souffrir les pattes des chiens. Les chaussures pour chiens peuvent ici protéger des blessures. D'autre part, les chiens ont le sens du toucher dans les pattes, qui est ainsi perdu. Les personnes qui ne se déplacent que brièvement sur l'asphalte avec leur compagnon à quatre pattes devraient donc plutôt renoncer aux bottines. Une bonne protection des pattes et un soin supplémentaire des pattes sont bien plus importants en hiver. Tu devrais rincer les pattes à l'eau chaude après chaque promenade. Idéalement, dans une petite bassine pour les pieds, afin qu'il ne doive pas toujours prendre une douche. Pour cela, il est avantageux, surtout pour les chiens à poils longs, de garder le poil court entre les orteils. Cela évite également la formation de boules de glace gênantes au niveau des pattes. Avant la promenade, tu peux déjà prendre des précautions et appliquer une protection spéciale. La graisse à traire classique ou la vaseline protègent bien contre les fissures, le dessèchement, les blessures ou même les engelures. Il existe bien sûr aussi des baumes pour pattes spécialement conçus pour les chiens. Le soin des pattes peut également être effectué avec de l'huile de coco, que ton chien adorera lécher. Pas de problème ! L'huile de coco a justement un léger effet antibactérien et est bien tolérée par l'estomac du chien.
Promenade en hiver - quelle quantité est trop importante ?
Cela dépend des préférences personnelles de ton chien. Tu sauras quand ton chien en aura assez de la neige et du froid. Ce n'est pas parce qu'il fait froid que les promenades doivent nécessairement être plus courtes. Au contraire : de nombreux chiens aiment faire une longue promenade dans la neige avec leur bipède bien-aimé et s'ébattre dans la neige. Pendant la promenade, tu dois en tout cas veiller à ce que ton chien ne mange pas trop de neige. Il est donc préférable de ne pas jouer à rapporter des boules de neige, les muqueuses de l'estomac pouvant être irritées. Le conseil précédent protège en tout cas des boules de neige dans les coussinets des pattes : il suffit de bien enduire le bas des pattes et les pieds de graisse à traire ou de vaseline.
À ce propos :
En ce qui concerne l'alimentation, tu n'as pas besoin de faire de grands changements. Et tu ne dois pas non plus donner de plus grandes portions. Tout au plus, tu remarqueras que ton chien a un besoin énergétique énormément plus élevé en raison du froid. Il est donc conseillé de peser ton chien de temps en temps. C'est la meilleure façon de savoir s'il mange trop ou trop peu.